Marknäshornsfågel

Marknäshornsfågeln trivs bäst på marken

Marknäshornsfågeln har ett vingspann, alltså bredden från vinge till vinge, på nästan två meter. Trots det ses den oftast inte flygandes utan, som namnet antyder, på marken. De tar sig fram ganska långsamt i grupper, och ses både på savannen och i skogen.

Marknäshornsfågeln använder näbben för att jaga

Fågeln fångar främst djur som lever på marken och den har en extremt varierad meny. Maten består av allt från mindre djur som insekter och sniglar till grodor, möss, ekorrar, ormar och sköldpaddor.

För att få tag på större byten kan marknäshornsfåglar samarbeta i grupper och omringa bytet. Fågeln använder sin stora kraftiga näbb för att gräva fram små byten ur marken och till att hugga ihjäl större byten.

Marknäshornsfågeln lever i par eller grupper

Marknäshornsfågeln lever i par eller grupper på savannen och i skog i södra Afrika. I gruppen finns ett dominant par, en hona och en hane, men också deras ”medhjälpare”.

När det är dags för häckning samlar hanarna ihop torra löv till boet, som oftast är ett hål i ett träd. Den dominanta honan lägger vanligtvis två ägg. Alla de andra i gruppen matar honan som ruvar på ägg.

Bara en av ungarna överlever

När ungarna kläcks så överlever bara en av dem. Den yngsta av dem svälter oftast ihjäl. Ungen matas av hela gruppen och det tar över 80 dagar innan den lämnar boet. De sista månaderna hjälper även den dominanta honan till att skaffa mat till ungen.

Marknäshornsfåglar förökar sig långsamt och det tar flera år innan ungen är könsmogen och lämnar gruppen.

Marknäshornsfågeln är spridd över stora delar av södra Afrika. Däremot finns det inte ett så stort antal av dem. Antalet fåglar minskar framförallt på grund av att deras häckningsplatser försvinner, exempelvis när människan hugger ned stora träd med bra bohålor.

Marknäshornsfågelns fjädrar används i traditionella ceremonier i Malawi. Fåglarna har där ett visst skydd eftersom de anses vara heliga hos lokalbefolkningen. Men hur långt det skyddet räcker är svårt att säga.

Marknäshornsfågeln krossar glasrutor när de attackerar sin egen spegelbild

Marknäshornsfåglarna kan också vara ganska irriterande för människor. Det beror på att marknäshornsfågeln ibland får för sig att attackera sin egen spegelbild – och då krossar glasrutor!

Många av fåglarna dör av att de äter skadedjur som människan förgiftat. Elledningar är ett annat hot, eftersom de ofta flyger lågt och kraschar in i dem.

Alla dessa hot gör att antalet marknäshornsfåglar minskar. I världen anses fågeln vara sårbar och i Sydafrika räknas den som utrotningshotad då de individer som finns kvar lever i skyddande områden.